Sau lần bị “cưỡng bức” dừng khất thực đầu tiên xảy ra vào tháng 6 năm 2024, sư Thích Minh Tuệ một lần nữa phải gián đoạn việc tu tập, lần này được cho là “tự nguyện”.
Thông tin sư Thích Minh Tuệ dừng khất thực được báo Gia Lai Online, cơ quan tuyên truyền của đảng Cộng sản cơ sở tỉnh Gia Lai, đăng tải hôm 17 tháng 11.
Bài báo đính kèm lá thư viết tay cùng chữ ký được cho là của vị tu sĩ này, với nội dung thông báo việc dừng đi khất thực, lý do vì điều kiện “an ninh trật tự, an toàn xã hội chính trị” không được đảm bảo.
Đây là lần thứ hai việc tu tập của sư Minh Tuệ bị gián đoạn, lần đầu tiên xảy ra vào ngày 3 tháng 6.
Khi đó, truyền thông nhà nước kết hợp với Ban Tôn giáo Chính phủ ra thông báo ông Lê Anh Tú (tên trước khi xuất gia của sư Thích Minh Tuệ), đã “tự nguyện” dừng hoạt động khất thức. Tuy nhiên, những người đi theo sư Minh Tuệ cho biết họ bị công an bố ráp và cưỡng bức dừng khất thực, khi đang nghỉ đêm trên địa phận Thừa Thiên Huế.
Nhà tu hành độc lập này sau đó biến mất trong một thời gian, làm dấy lên nhiều lo ngại về sự an nguy của ông, Đài Truyền hình Việt Nam sau đó công bố phóng sự phỏng vấn ông ở một địa điểm không được tiết lộ.
Một thời gian sau xuất hiện thông tin sư Thích Minh Tuệ về tỉnh Gia Lai để tiếp tục tu tập, nhiều người ủng hộ ông đã kéo đến để tìm gặp.
Trước thông tin sư Thích Minh Tuệ “tự nguyện” dừng khất thực được báo Gia Lai công bố hôm 17 tháng 11, chính tờ báo tuyên truyền này cũng cho đăng tải một tờ đơn viết tay khác được cho là của sư Minh Tuệ, với nội dung đòi “xử lý” những ai đưa hình ảnh của ông lên mạng.
Công an và các cơ quan nhà nước khác đã nhiều lần đe dọa sẽ “xử lý nghiêm” những ai đưa tin “sai lệch” về sư Thích Minh Tuệ.
Ít nhất sáu địa phương gồm An Giang, Đồng Tháp, Quảng Trị, Khánh Hòa, Thừa Thiên Huế, và Lâm Đồng đã thực hiện việc xử phạt người dân do bị cáo buộc đưa tin “sai sự thật” về sư Thích Minh Tuệ.
Hiện tượng Thích Minh Tuệ đã thu hút dư luận cả nước trong năm 2024, vị tu sĩ Phật giáo độc lập được chú ý bởi lối tu hành theo 13 Hạnh Đầu-đà, đòi hỏi người thực hành phải đi khất thực hàng ngày và ngoài đồ ăn ra thì từ chối mọi hình thức cúng dường khác.
Giáo hội Phật giáo Việt Nam, tổ chức do nhà nước hậu thuẫn nhằm mục đích quản lý đạo Phật, đã nhiều lần tuyên bố sư Thích Minh Tuệ không phải là tu sĩ Phật giáo.